Представители оборонной компании Великобритании BAE Systems заявили, что ведет переговоры с Саудовской Аравией по контракту стоимостью несколько миллиардов фунтов на поставку вооружений.
 
Заявление гиганта оборонной, аэрокосмической и электронной промышленности окончательно положило споры по поводу продажи оружия для арабского королевства.
 
Великобритания была одним из крупнейших поставщиков военной техники в Саудовскую Аравию в течение более 40 лет, в том числе заключив сделку 1980-х годов на сумму более £ 40 млрд, которая по словам бывшего исполнительного директора BAE Майка Тернера спасла компанию от почти неминуемого финансового кризиса.
 
Однако поставки оружия оказались под пристальным вниманием после возобновления недавних нападений Саудовской Аравии на Йемен. Специальный комитет недавно подал на рассмотрение правительства проект доклада, призывающий к запрету на все экспортные поставки. В ответ министр иностранных дел Великобритании Борис Джонсон заверил Палату общин, что правительство приняло саудовские гарантии относительно того, что британское оружие будет использоваться в соответствии с международным правом.
 
В новой сделке речь идет о поставке в течение сделки пяти лет 48 боевых самолетов Eurofighter Typhoon. Сейчас производство Typhoon в Великобритании (на заводах в Уортоне, Ланкашир) медленно сворачивается из-за отсутствия экспортных заказов. При нынешних темпах производство будет прекращено в течение около пяти лет. Поэтому продажа 48 самолетов значительно продлит существование заводов.
 
BAE сообщил фондовой бирже 6 октября: «Переговоры между BAE Systems, правительством Великобритании и правительством Саудовской Аравии продолжаются, чтобы определить объемы и сроки следующей пятилетней программы сотрудничества между Саудовской Аравией и Великобританией».